改革以來，我國機械加工中使用的高效先進刀具，大部分是從國外進口的含外國資企業(yè)在中國生產(chǎn)的刀具。我們現(xiàn)在也出口不少刀具，但主要是廉價低檔的標(biāo)準(zhǔn)刀具。2004年我國生產(chǎn)刀具約25億件，其中20億件是廉價低檔刀具大部分出口，這以后幾年出口的仍基本是中低檔刀具。
切削刀具和機床，是制造技術(shù)體系的兩個子系統(tǒng)，既獨立發(fā)展，又相輔相成，不斷推動制造業(yè)勞動生產(chǎn)率的提高。
在上世紀(jì)70年代末到80年代初，伴隨著現(xiàn)代數(shù)字化制造技術(shù)的蓬勃發(fā)展，以“高精度、高效率、高可靠性和專用化”為特點的現(xiàn)代高效切削刀具，迅速取代傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具，作為數(shù)字化制造系統(tǒng)的最終執(zhí)行部件，在加工中發(fā)揮著“臨門一腳”的關(guān)鍵作用。盡管其價格大大高于傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具。但由于其優(yōu)良的性能，使加工質(zhì)量和效率大幅度提高，從而使制造業(yè)提高勞動生產(chǎn)率和降低成本，獲得更大的收益。
據(jù)國際模協(xié)秘書長羅百輝調(diào)研，全球制造業(yè)每年的切削加工費用，達到4000億美元以上，其中刀具費用為200億美元左右。發(fā)達國家制造業(yè)近年來大量采用現(xiàn)代高效切削刀具來提高勞動生產(chǎn)率，每年為制造業(yè)節(jié)約成本達1000億美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于在刀具上的投入。所以，各國都把發(fā)展現(xiàn)代高效刀具，作為提高制造業(yè)競爭力的重要手段?！扒邢鞯毒咴诩庸み^程中是生產(chǎn)力，不是消耗品”這個觀念，在發(fā)達國家已形成共識，切削刀具消費在制造業(yè)成本中的比重達到3%～4%。而中國制造業(yè)，多數(shù)企業(yè)仍依靠廉價勞動力作為降低成本的主要手段，而較少關(guān)注通過改進加工手段提高效率來節(jié)省費用，所以中國制造業(yè)的刀具消費水平普遍較低，僅占制造成本的1%～2%。
另一個值得關(guān)注的事實是：在德、美、日等制造業(yè)強國，現(xiàn)代數(shù)控機床和高效刀具互相協(xié)調(diào)、平衡發(fā)展的規(guī)律十分明顯，目的是為制造業(yè)提供一個充分發(fā)揮裝備潛力的最佳配置和解決方案。在發(fā)達國家，經(jīng)濟穩(wěn)定發(fā)展的正常年份，每年的刀具消費規(guī)模，大體穩(wěn)定在機床消費的1/2左右。例如，機床年消費額在60億美元時，刀具消費一般都在30億美元上下。只有在經(jīng)濟衰退的年份，由于投資規(guī)模的收縮，這個比例才會發(fā)生變化。但是，發(fā)達國家這種機床工具協(xié)調(diào)發(fā)展的規(guī)律性在中國并未出現(xiàn)。特別是最近10年，中國制造業(yè)發(fā)展中機床消費一馬當(dāng)先，把刀具消費遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，這種奇怪的現(xiàn)象已經(jīng)成為中國機床工具行業(yè)發(fā)展的特點。如：2010年，中國機床消費達到了285億美元的創(chuàng)紀(jì)錄水平。同年刀具消費為50億美元，刀具消費僅為機床消費的18%。大大低于發(fā)達國家50%左右的水平。
現(xiàn)在我國的工具廠，以大量生產(chǎn)傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具為主。羅百輝表示，從機械制造業(yè)的技術(shù)發(fā)展趨勢來看，今后我國工廠中的高效數(shù)控機床的比重將逐年增加，高效先進刀具的需求量將隨之迅速增加，而傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具的需要量將逐年減少。